Garantie door verkoper bij bedrijfsoverdracht – tips hoe daarmee als verkoper om te gaan

Garantie. Een koper van een bedrijf ziet graag dat alles klopt bij het te kopen bedrijf. En komt met een hele set zgn. “garanties”. Die zien op allerlei aspecten aangaande het te verkopen bedrijf. Welke aspecten je als verkoper van het bedrijf dan ook nog eens moet garanderen jegens de koper. Blijkt dan later, na de overdracht, dat 1 of meerdere garanties niet kloppen, dan kan je als verkoper in beginsel gelijk aansprakelijk zijn voor de schade van koper.

Als verkoper van een bedrijf wil je niet een of ander “wurgcontract” tekenen. Het liefst zie je dat de verkoopovereenkomst aandelen of activa de la in verdwijnt en er niet meer uit komt.

Hoe dan? Graag behandel ik dit hierna.

Garantie: betekenis

Volgens (digitale) woordenboeken betekent garantie (onder andere) in meer algemene zin het volgende:

• Een verzekering dat iets goed is of werkt;
• een begrip waarmee men aangeeft dat men ergens voor instaat;
• een verklaring waarin men verklaart voor bepaalde gevolgen in te staan;
• waar je niet aan hoeft te twijfelen.

Bij bedrijfsovername wordt als beschrijving van een door verkoper te verschaffen garantie vaak de navolgende betekenis gehanteerd:

Een garantie is een schriftelijke verklaring van de verkoper, gericht aan de koper, over de feitelijke en juridische staat van het bedrijf, op het moment van verkoop.

Hoe we het ook wenden of keren, garanties zijn, bij bedrijfsovername, bedoeld om de koper zekerheid te geven. Hoe meer garanties (ziende op allerlei aspecten van het bedrijf) en hoe concreter de garanties, hoe meer zekerheid voor de koper. Is de gedachte.

Het Burgerlijk wetboek kent ook een soort van garantieregeling in artikel 7:17 e.v. BW, maar dat is voor een koper (en verkoper) van een bedrijf een weinig concrete regeling.

Vandaar dat vaak de hele rechtsverhouding tussen een verkoper en koper van een bedrijf wordt geregeld in en via de koopovereenkomst (met een uitgebreide set garanties). En daarbij contractueel wordt bepaald dat de wettelijke regeling buiten toepassing wordt verklaard. Mede om tegenstrijdigheden of onduidelijkheden te voorkomen. En om daarmee de risico’s eerlijk tussen verkoper en koper te verdelen.

Het moge voor een verkoper van zijn of haar bedrijf duidelijk zijn: de inhoud van de garanties en hoe hiermee (feitelijk en contractueel) om te gaan, heeft aandacht nodig. Daardoor kun je je risico op garantieclaims flink beperken.

Bijgaand volgens enkele tips in algemene zin. Kijk in het concrete geval altijd goed wat kan of niet kan, wat past of niet en laat u adviseren door mensen die hier hele dagen mee bezig zijn. Dat betaalt zich uit. De devil zit hem namelijk vaak in the details. En dat kan grote (financiële) gevolgen hebben.

Praktische tips voor onderhandeling inzake garanties

– Pak zo mogelijk de regie. Probeer als verkoper de eerste concept contracten te laten opstellen. Zoals de koopovereenkomst en bijbehorende garanties. Begin het onderhandelingsproces met een verkopersvriendelijke set (beperkte garanties, duidelijke plafonds en korte termijnen) en verruim alleen waar dat echt nodig is.

– Laat een gespecialiseerde M&A/juridisch adviseur je garantie set opstellen en kritisch de aanvullingen of aanpassingen van of namens koper beoordelen.

Beperk en verduidelijk de garantie

– We zien veelvuldig dat koper, vooral bij grotere transacties, de eerste concepten van koopovereenkomst en garanties laat opstellen, door ervaren M&A advocaten. DE opdracht voor een verkoper en zijn adviseurs is vervolgens om deze set garanties bijzonder zorgvuldig door te nemen. Om te kunnen vaststellen of elke garantie, tot op detailniveau, overeenkomt met de werkelijke situatie. Zo nee, dan behoeven deze garanties aanpassing. Formuleer elke garantie zo concreet en specifiek mogelijk: beschrijf precies wat wordt gegarandeerd, over welke periode en met welke datum (denk aan per balansdatum, leverdatum).

– Vermijd “objectief geformuleerde harde” garanties over de toekomst (inzake bijv. de bestendigheid van toekomstige winst, groei, de afwezigheid van geschillen of procedures, de inbaarheid van alle debiteuren). Niemand kan in de toekomst kijken, laat staan de toekomst garanderen. Trek dit soort garanties naar uw eigen, persoonlijke kennis, subjectief dus en voor zover mogelijk. Door toevoeging aan betreffende garantie, die op de toekomst ziet, van de tekst “naar beste weten van verkoper … (to the best of Sellers knowledge)”.

– Met name bij activa transacties: neem waar mogelijk een verkoop “as is”-bepaling op: laat koper de activa inspecteren en leg vast in de koopovereenkomst dat dit is gebeurd. Bepaal vervolgens in de koopovereenkomst dat koper weet dat hij de activa in bestaande staat koopt, met slechts een beperkte set kern-garanties (bijvoorbeeld eigendom, geen pandrechten, geen lopende procedures).

– Indien de uitzonderingen of aanpassingen niet in de set garanties wordt verwerkt, werk dan met een aparte zgn. disclosure letter. Waarin alle bekende afwijkingen van de garanties, risico’s, geschillen, bijzonderheden opsomt; wat is “gedisclosed” valt dan buiten de werking van de garantie. Met toestemming van koper dan. Het kan nadere onderhandeling vergen, over de voorwaarden en/of koopprijs.

– Zorg dat de interne (en Due Diligence) informatie (financieel, juridisch, fiscaal, operationeel) klopt en consistent is met de inhoud van de garanties; verschillen en onduidelijkheden leiden vaak tot discussies, voorafgaand aan de closing (= beter) of daarna (= is onwenselijk).

Stel duidelijke aansprakelijkheidslimieten

– Neem een overall aansprakelijkheidsplafond op, bijvoorbeeld maximaal 30–40% van de koopprijs voor alle garantieclaims samen. Zie daartoe ook mijn blogartikel over de zgn. liability cap.

• Beperk de looptijd van garanties: algemene, (business)garanties vaak 1–3 jaar, fiscale en milieu-garanties eventueel langer maar wel gemaximeerd in tijd.
• Sluit waar mogelijk indirecte/gevolgschade expliciet uit, zodat alleen directe, aantoonbare schade voor vergoeding in aanmerking komt.

– Werk met drempels en baskets

• Stel een minimisdrempel per afzonderlijke claim (bijv. geen claims onder bedrag X); kleine dingen worden dan niet geclaimd.
• Gebruik een basket/threshold: pas als het totaal van alle geldige claims boven een bepaald bedrag uitkomt, ontstaat een vergoedingsplicht.

Maak uitzonderingen en disclosures expliciet

• Werk met een aparte disclosure letter. Zie mijn blog artikel hierboven. En neem een aparte bepaling op waarin staat vermeld dat alle (Due Diligence) informatie in beginsel als disclosed geldt (aan koper bekend is), zodat koper op grond van deze informatie geen claims kan instellen.
• Neem een bepaling op dat koper bij het tekenen van de koopovereenkomst en closing geen claims in de achterzak heeft.

Zorg voor goede procedure- en claimregels

• Leg vast binnen welke termijn de koper een vermeende inbreuk op een garantie moet melden na ontdekking (bijvoorbeeld binnen 30 of 60 dagen) en op welke wijze (schriftelijk, met onderbouwing, aan wie).
• Neem op dat de koper schade moet beperken en jou gelegenheid moet geven om zelf maatregelen te nemen (repareren, onderhandelen met derden, procedures voeren) vóórdat hij zelf kosten maakt.
• Leg vast hoe schade wordt berekend (bijv. verschil in waarde, geen meervoudige schadeposten) om discussie te beperken.
• Neem een heldere geschillenregeling op.

Verhouding tot wettelijke garantie bepalingen

• verklaar de wettelijke regeling ex artikel 7:17 e.v. BW buiten toepassing.

Vragen over garanties bij verkoop van uw of een bedrijf (aandelentransactie of activa transactie)? Bel of mail me gerust.

Dit blog artikel beoogt de verkoper van aandelen of activa te wijzen op het grote belang van hoe om te gaan met door hem of haar aan koper te verstrekken garanties.

De kennisbank op deze website bevat vele blog artikelen over allerlei van dit soort onderwerpen die (kunnen) spelen bij een aandelentransactie.

Wilt u een aandelentransactie aangaan? Heeft u vragen hierover?
Bellen kan naar: 06- 57 644 156. Mailen kan naar: info@schetsadvocatuur.nl

Gaarne ben ik u van dienst.

Berkel-Enschot, 27 maart 2026
Auteur van dit artikel © :
mr. Enno Schets
Advocaat
Schets Advocatuur
013-5331752
06-57644156
Zie www.schetsadvocatuur.nl

Dit blog artikel is met aandacht geschreven, doch is algemeen van karakter en van informatieve aard. Deze algemene informatie kan niet of verminderd van toepassing zijn, zulks afhankelijk van de specifieke omstandigheden van uw situatie. Dit blog artikel dient derhalve niet als concreet juridisch advies te worden beschouwd. Elke situatie staat op zich en behoeft normaliter maatwerk. Schets Advocatuur aanvaardt geen enkele aansprakelijkheid voor het gebruik en de gevolgen van het gebruik van de informatie uit dit blog artikel.